Judulnya mungkin sedikit lebay haha…tapi memang ada beberapa hal yang lumayan ‘luar biasa’ di luar dugaan after getting the Fulbright scholarship. Ok, here we go:

Cerita 1: My sister is a spinster (alias perawan tua), Please marry her!!

Ada efeknya juga ternyata kalo mengajar mahasiswa di usia yang tebilang muda (ehem…ehem…), maklum sejak umur 22 tahun udah dipercaya buat ngajar mahasiswa (meskipun sebatas asisten) and resminya umur 24 baru bisa dilepas oleh sang dosen utama and resmi lah jadi dosen “seutuhnya’ tanpa embel-embel ‘asisten’.

Menerapkan sistem mengajar dari dulu emang seperti ke adik sendiri or teman, alhasil para mahasiswa sangat deket…mereka curhat dari masalah kuliah, percintaan, pertemanan ampe masalah finansial. Repot sih tapi fun, apalagi kalo udah akhir bulan (yang bikin more fun…alias dapet upeti ) segala beban hidup sirna (walaupun Cuma sesaat…).

Karena kedekatan itu maka email ama facebook sering dipake buat komunikasi, alhasil mahasiswa yang udah tamat pun masih komunikasi. Ada hal lucu 3 minggu lalu. 3 mahasiswa mencoba ngejodohin ama kakak mereka (semua perempuan yah…catat!! Wakakakak…) via facebook mereka maksa buat bisa berjodoh ama kakak mereka.

Mahasiswa 1: awalnya ngirim pesan ke inbox ‘sir, ada yang mau kenalan nih, boleh gak’ saya dari dulu emang biasa disebut ‘sir’ ama mahasiswa. And tentunya saya gak nolak kalo ada teman baru meskipun gak pernah ketemu. ‘boleh donk’ I replied. Alhasil terjalinlah komunikasi ama si kakak mahasiswa 1 ini, awal2nya sih nanya gmana cara bisa dapet beasiswa and tips bergaul ama orang luar…but akhir2nya jadi nyerempet ke hal-hal yang lumayan sensitif, kayak nanyain pacar, udah berapa lama pacaran, kapan married dll. Sempat saya ignore beberapa pertanyaan soalnya sibuk ama tugas-tugas kuliah (as you know, those are overwhelmed assignments). Gak dibales-bales beberapa comment, Alhasil adiknya (mahasiswa 1) turun tangan juga. Dia terang2an mentioned kalo Kakaknya kagum ama Abul coz of getting Fulbright scholarship and also she liked me, haha…saya bilang kalo someone in Turkey is waiting for me and I close the door of my heart for someone else wakakakak…. (sok puitis :p) and akhirnya no more communication with my student and also kakaknya…

Mahasiswa 2: awalnya berkeluh kesah mengenai kakanya yang gak dapet jodoh, di usia yang sudah lumayan ‘senja’ memang harusnya udah berumah tangga. Respon saya tentunya sekadarnya saja, soalnya gak kenal ama kakaknya and juga gak mau terlalu mencampuri urusan seperti itu, soalnya saya juga belum berumah tangga, jadi belum punya pengalaman. Akhirnya si mahasiswa ini nyuruh saya buat bisa deket ama kakaknya and ‘it will be better if you can have special relationship with her.’ Yang dijawab sama halnya ama cerita si mahasiswa 1. And it works again haha…tapi sama si mahasiswa ini hubungan masih baik, dia masih nanya2 kabar ama how is my life in the U.S…

Mahasiswa 3: kayaknya dia yang cerita2 about me to his sister…kakaknya tiba2 invite me via fb, and I am a person who will not reject the invitation on FB, alhasil dia rajin banget ngasih comment and also nanya kabar sehari kadang ampe 3-4 kali…awalnya heran, siapa sih orang ini. Pas ditanya kenal Abul dari mana, dia bilang dari adiknya yang pernah belajar ama Abul 2 tahun lalu…hmmmmhhmmm. Kalo ama si ini, ampe sekarang masih seperti itu…jurus yang dilakukan ke si mahasiswa 1 ama 2 gak mempan euy…dia terus menggempur dengan comment and pertanyaan yang padahal udah dijawab sebelumnya…

With my very own Turkish story…

Agak sedikit ngobral cerita nih (soalnya berkaitan ama efek nerima beasiswa Fulbright). Well it’s almost 2 years now our ‘cold’ relationship. Awalnya saya emang berencana buat ngelanjutin s2 di istanbul, apalagi pihak dinas pendidikan udah nawarin kerja di sana pas belajar beberapa bulan dulu, but I refused coz I am just undergrad student jadi masih belum berani, apalagi my Turkish is super bad. Rencana sudah kita buat, I would continue my mater program in Istanbul. But, rencana tinggal rencana, saya dapet beasiswa Fulbright that ‘forced’ me to leave my dream. Kita diskusi and akhirnya sepakat buat ngambil beasiswa ini dengan asumsi no one will refuse this super prestigious scholarship. Perbedaan waktu antara amerika and istanbul yg lumayan jauh beda nggak bikin kita patah semangat, komunikasi tetep terjalin. Rencana dia buat ke mexico disambut sorak sorai bergembira ama Abul, so we can travel together yeeey…but finally she changed her mind, she prefers to work during the Summer and askes me to visit Turkey again…hmmm. There are many consideration…it’s easy for us to get the visa to enter Turkey (coz I can get Visa on Arrival)…tapi biayanya itu lho…mahal. Every Germans aja agree kalo biaya hidup di Istanbul equals with Munich (kota termahal di Jerman). So I said that it would be difficult for mr to travel to Turkey… alhasil lambat laun komunikasi jadi terganggu (gangguannya lebih hebat dari badai matahari…halah naon seeeh)…and so far…it becomes colder and colder… L

Lokasi: LAX menuju Las Vegas 12.17 pm (dari pada bengong)

Cerita bermula pas anak-anak ‘Calon-pembangun-bangsa’ sepakat melakukan tour bareng-bareng. Ada 4 kota yang rencana nya akan dikunjungin. Dimulai dari D.C-Boston-NY-Buffalo. Baiklah tanpa panjang lebar, saya akan mulai ceritanya, mudah2an gak ada yang tersinggung, terhina dina ataupun dendam kesumat karena cerita ini jadi santapan public J

Here we go:

4 hari di D.C memang bukan waktu yang cukup buat nikmatin seluk beluk seluruh kota. Banyaknya museum bikin orang-orang jadi ‘mabok museum’. Honestly, kemanapun saya pergi, biasanya tempat favorit yang saya kunjungin adalah: museum. Tapi lain halnya pas di D.C. selain tempatnya segede gaban alias gede abis, juga setiap orang yg mau masuk tidak dikenai bayaran, alias free admission (kecuali beberapa museum). Hasilnya bener-bener mabok museum, bahkan beberapa museum bener2 di skip biar bisa nikmatin objek wisata yang lainnya.

Hari ke 3 di D.C udah ‘enek’ lagi ama yang namanya museum. Beberapa dari kita pisah rombongan. Ada yang ke Chinatown, ada yang jalan-jalan ke capitol building (termasuk yg nulis cerita ini), and masih ada yang tetep ke museum. Gak tau juga siapa-siapa ajah yang ke Chinatown ato ke museum, tapi yang pasti sebelum berpisah semua sepakat buat berfoto dulu di capitol building.

Gedung capitol di D.C emang megah banget, nggak heran kalo banyak banget orang yang ngatri buat di foto dengan sisi sesempurna mungkin. Macem-macem ulah mereka, ada yg bawa bendera Negara and difoto pas ditengah di gedung capitol itu. Atau ada juga yang sengaja berfoto ria sambil ‘sombong’ banget nunjukin baju ‘I heart D.C’ yang harga nya 5 dolar-an, padahal pas hari itu cuaca sangat duingiiiiin…tapi dari raut muka mereka, satu yang terbaca “PUAS”.

Setelah puas berfoto-foto, kita terpisah 3 rombongan. Seperti yg tadi disebutkan, ada yg ke Chinatown, yg ke museum lagi and 7 orang lainnya pergi ke white house. Sebut saja nama mereka Bunga, Lilis, Eneng, Esmeralda, ujang, asep, ama Edward J (nama disamarkan supaya tidak ada yang merasa tersinggung hihi…).  Di D.C ternyata banyak juga pedagang-pedagang ‘kaki lima’, Cuma bedanya di sini mereka menggunakan mobil van buat jualan nya, mungkin alasannya mudah lari kalo ada T-boom hihi… (emang ada yah Tboom di amrik?),  And barang yang dijual kebanyakan adalah makanan dan baju buat souvenir. Makanan yang dijual lumayan bervariasi, ada risoles, es krim, hotdog dll, and umumnya yang jualan adalah orang cina. Cuaca dingin sambil makan risoles emang punya sensasi tersendiri, emang sih nggak seenak yang di Indo, tapi lumayan lah…

Setelah naik metro, and 15 menit jalan kaki, akhirnya sampai juga di gedung putih. Bangunan yang luas bikin kita agak pusing untuk nyari arah mana yang harus dituju supaya bisa ke depan gedung putihnya. Pengawal di setiap sudut gerbang sangat ketat, dari pada kita buang2 waktu menerka-nerka arah mana yang dituju, akhirnya sepakat buat nanya sang penjaga. Karena merasa paling semampai dan merasa diri model, Esmeralda menawarkan diri maju buat nanya sang ‘satpam’ (apa hubungannya model ama nanya arah…never mind). Pas dia maju, tiba2 si ‘satpam bilang ‘stand back mam’ , tapi si Esmeralda tetep maju soalnya nggak ngeh, terus si satpam bilang lagi ‘sorry mam, stand back’. Baru dia ngeh, and langsung stop. Dengan jarak jauh mereka melakukan komunikasi…selang beberapa menit akhirnya si Esmeralda balik arah and ngasih gesture kalo kami harus ngikutin dia. ‘sebel…sebel…sebel…emang gw penyakitan apa, masa mau nanya ajah harus 1 km ngobrolnya’ kata si Esmeralda, sementara yang lainnya ada yang ketawa ada jg yg nepuk-nepuk bahunya pertanda ‘sabar yah neng’ padahal tertawa dalam hatinya (ya ampuun suudzon heuheu…).

Kira-kira 10 menit, akhirnya kita sampai juga ke bagian depan gedung putih. Kesan pertama yang terasa adalah bangunannya mirip banget ama istana bogor di Indonesia. Pengawalnya bener2 gak main-main, ketat abis. Mereka ditempatin diseluruh penjuru bangunan. Terlebih lagi mungkin pas waktu itu ada demonstrasi para imigran Afrika yang tinggal di Amerika, jadi pengawalan lebih diperketat.

Musim dingin bikin waktu siang semakin singkat, jam 4 nyampe istana presiden waktu yang tepat untuk sesi pengambilan foto. Berbagai fose terbaik diperlihatkan 7 serangkai itu, mereka giliran ngambil foto sampe akhirnya semua puas and memutuskan buat pergi ke downtown buat nyari makan. Tiba2 ada angel (sebut aja “angel” soalnya gak tau siapa namanya) nyamperin Edward. “Can you take a picture for me, please” seru sang angel, ‘sure’ Edward replied. Akhirnya beberapa gambar si angel yang berfose bareng keluarganya diambil ama si Edward. Percaya gak percaya, semua kakak beradik si angel itu bagaikan planet saturnus (menurut gw paling bagus, soalnya ada cincin nya hihi…), semuanya cuantik-cuantik. Flawless banget. Kayak artis2 korea yang kulitnya mulus dengan tinggi semampai. Si Esmeralda merasa tersaingi, ‘yeeey Edward terus aja foto, dia mah modus biar bisa lama-lama’  kata do’I sambil mendelik liat si angel cs dari emak, bapak ampe adik bungsunya si angel hehe.. ‘cieeeee’ seru yang lain spontan.

Percakapan bersaut-sautan pun terjadi. Percakapan terjadi ditempat yang sama didepan si angel cs. check this out:

‘thank you’ seru si angel yang di jawab ama si Edward ‘you’re very welcome’.

‘iih cantik buanget sih, semuanya cantik’ seru si asep. Yang di-approved ama si ujang.

‘iya yah, mama ama bapaknya padahal biasa2 ajah’ seru si Esmeralda.

‘mamanya cantik ah’ seru lilies

‘bener-bener, bapaknya yang biasa banget’ seru si Edward.

Akhirnya keluarga si angel cs pergi dari tempat di mana diambil foto mereka.

‘eh, ikutin yuk. Hati maunya terus ngikutin mereka nih wkwk…’ seru si ujang. Semuanya ngikutin dari belakang, jadi posisinya kita Cuma 2 ato 3 meter terpaut dari keluarga si angel cs.

‘gimana kalo kita culik aja satu’  si asep nimbrung.

‘ogah ah, maintainnya mahal’ kata si Edward. ‘tapi kok kakinya kecil-kecil yah’

‘hush’ kata eneng,

‘kira-kira dari mana yah mereka?’ si bunga yg dari tadi as observer ikutan ngegosip.

‘paling korea, mirip-mirip artis korea yah’ seru si eneng.

‘bisa jadi’ seru si ujang yang emang sukanya nonton serial korea sambil berlinang airmata wakakak…ooops peace ah.

‘eh, jangan-jangan orang indo, indo yang china itu loh’ seru si Lilis.

‘nggak ah, Korea’ seru si Esmeralda.

‘iiiiihhhhh…enak banget yah ngomongin orang di depan orang nya, and orang nya gak negrtiii’ seru si Esmeralda manja.

Si Angel cs masuk toko souvenir yang diikutin ama kita-kita juga. di toko akhirnya kita berpencar-pencar sibuk liat2 barang. Esmeralda ama si Edward sibuk liat kaos. Tiba2 bapaknya si Angel lewat, and ngasih senyum ke si Edward. ‘aiiiiiiih Edward, udah disetujuin tuh ama bapaknya, langsung aja gih’ seru si Esmeralda ngejek. ‘langsung apa sih’ seru si Edward malu-malu. Akhirnya si Edward pun sibuk milih-milih baju, tiba2 adiknya si angel nabrak yg bikin si Edward lumaya kaget. ‘sorry’ seru adiknya si angel. ‘no problem’ jawab si Edward sambil tersenyum.  Pas lagi milih2 baju, and bingung milih yang mana, tiba2 dia denger percakapan menggunakan bahasa Indo. Pas dilihat, ternyata yg sedang ngobrol itu kasir ama mama nya si angel…GUBRAK, dunia serasa runtuh, terlebih lagi pas liat si angel yang persis posisinya di pinggir mamanya tersenyum geli to me. baju semua dibalikin ke tempatnya and bergegas menuju kelompok 6 kayak orang yang mau menumpas teroris. Semua dipanggil on the spot. Pas si Edward bilang kalo si angel orang indo, awalnya gak percaya ampe akhirnya mereka yakin pas si kasir emang orang Indo.

Semua pucat pasi, semua saling nuduh siapa yg duluan ngegossip. Semua jadi nggak konsen (kecuali si Lilis yang tetep enjoy milih baju buat bokapnya). ‘udah nyantai ajah’ seru si Lilis’ nggak bakalan ketemu lagi kan’ lanjutnya.

‘minta maaf aja yuk’ seru si ujang merasa bersalah.

‘iya yu’ seru si Bunga.

‘eh emang mereka denger kita ngomongin mereka’ seru si Esmeralda.

‘ya iya lah wong kita ngomongin mereka di depan nya banget’ seru si Edward dengan wajah mengungu (menjadi ungu, soalnya kulit aslinya coklat)

‘ya udah siapa yg mau minta maaf’ seru si Lilis

‘Edward lah, kan dia yg ngambil foto’ seru si Ujang.

‘Ogah ah’ seru si Edward ‘Agus tuh’ serunya lagi.

‘lah abang, kok gw lagi sih bang’ jawab si agus.

‘ya udah nggak usah’ seru si Lilis

‘semuanya ajah kalo gitu’ Bunga ngasih ide.

Semua setuju,tapi pas dilihat keluarga si angel cs gak ada di toko itu lagi karena mugkin terlalu lama berunding. semua jadi merasa bersalah karena gak punya kesempatan buat minta ma’af. Tapi yang pasti, si 7 serangkai mendapatkan pelajaran berharga. No GOssipING di depan orang nya sekalipu mungkin orangnya gak ngerti, kalo mau ngomongin orang yah dibelakangnya wkwkwk…peace. just kidding.

“What’s in a name? That which we call a rose by any other name would smell as sweet.” - william shakespeare

Nama lengkap gw Yoel Krisnanda Sumitro. Yoel as first name, Krisnanda as Middle name, dan Sumitro a last name. Selama di Indonesia, biasanya saya hanya menulis first dan middle name saya alias Yoel Krisnanda. Namun setelah di US, ternyata last name “lebih laku” ketimbang middle name. Otomatis saya harus memakai nama akhir itu hampir di semua kesempatan seperti kegiatan akademis, registrasi bank, perkenalan, dll.

Uniknya, menyandang nama “Yoel Sumitro” di US cukup mengundang ‘sedikit’ masalah. Walaupun nama saya tidak begitu susahnya untuk dilafalkan seperti “Yunzia Zhong” atau “Vibinshanha Vibuti Salgaonkar”, tetap nama-Indonesia ini mempunyai ceritanya sendiri.

Yang pertama tentang nama pertama saya : Yoel. Nama itu biasa dilafalkan sebagai “Yo-el” oleh teman-teman saya di Indonesia. Tetapi jika dilafalkan dengan tata-bahasa Inggris, “Yoel” harusnya dilafalkan sebagai “Yol”. Dalam perkenalan sangat umum untuk bertukar nama. Dan ketika saya mengucapkan nama saya sebagai “Yo-el”, biasanya orang bingung karena lafal seperti itu asing di telinga dan tidak umum ditemukan disini. Biasanya saya akal-in dengan mencari padanan kata yang mirip dengan “Yo-el” yaitu “Noel” – yang sudah umum dilafalkan sebagai “No-el” bukan “Nol”-. Cukup berguna karena orang jadi langsung bisa mengingat bagaimana nama saya seharusnya dilafalkan (sesuai dengan kebiasaan saya di Indo).

Nama terakhir saya membawa cerita epik lainnya. Sebelum ke US, saya tidak pernah sadar kalau nama akhir sangat penting bagi seseorang dan sering dipakai di beberapa kesempatan. Paling sering tentunya untuk kegiatan-kegiatan formal yang membutuhkan data lengkap saya. Tapi dalam hal sehari-hari, tidak jarang ada saja teman yang menanyakan nama akhir saya. Menjadi epik, karena nama akhir saya adalah “Sumitro”, nama yang sangat Indonesia. Konon ayah saya mengambil nama ini dari Prof. Sumitro Djojohadikusumo, seorang begawan ekonomi yang menjadi menteri di masa orde lama dan orde baru. Nah, sangat jelas kalau nama ini akan sangat asing di telinga oran-orang US. Ketika saya ditanyakan nama akhir saya, jarang saya melafalkannya. Saya lebih suka mengejanya, sehingga saya tidak perlu mengucapkannya berulang kali.

Dua nama itu walau terlihat renik, tapi terkadang membawa banyak kejadiaan unik. Walau sebagian sudah menjadi makanan sehari-hari, sehingga sudah tidak unik lagi  buat saya. Haha. Berikut sebagian adegan yang biasa terjadi antara saya dan Cincah-cincah Laurah yang belum pernah melafalkan kata “Sumitro” seumur hidupnya.

Keping 1 – 2 aktor saling memperkenalkan diri

X : “What’s your name?”
Me : “Yo-el”
X : “What? Can you spell it?” – (nb :  lafal “Yo-el” memang cukup asing. Versi Inggris dari Yoel which is “Joel” juga seharusnya dilafalkan sebagai “Jol”
Me : “Why o ee el”
X : “O you meant ‘Yol’ “ – (nama gw mau diubah2 seenak udelnya. :p)
Me : “No. It is ‘Yo-el’ like ‘No-el”
X : “I see. What a weird name. Haha” – (eh? Maksudnya? haha)

Keping 2 : 3 aktor, temen gw ngenalin gw ke temennya yang lain

X : “So, this is ‘Yo-el’. He is from Indonesia”
Y : “What? ‘Yo-el’ ?”
X : “Yes. Haha. ‘Yo-el’ like ‘No-el’ “
Y : “Haha. Gotcha. ‘Yoel’ like ‘No-el’. And everyone sing…”
X, Y : “Yoooo-ellll, Yooooo-eelll…..” – (nyanyi lagu Yoel dengan irama lagu ‘Noel’)
Me : *ketawa nyinyir*

Keping 2b : 4 aktor, temen gw ngenalin gw ke temennya yang lain

X : “So, this is ‘Yol’. He is from Indonesia”
Y : “What? I thought you want your name to be pronounced as ‘Yo-el’ ?”
Me : “Haha. Whatever”

Z : “Eh?’ *jadi males kenalan ama orang aneh bernama ganda.

Keping 3 : di kelas, dosen lagi sebutin nama satu-satu untuk kenalan,

*dosen baca daftar nama*

*dosen sampai ke nama gw, dan berhenti selama beberapa detik . tanda dia lagi menemukan nama aneh which is should be my name or the-other-weird-Indi*an-or-Chin*se-names. *

Dosen : “Hmm. Is it ‘Yol’?”
Me : “No, It is ‘Yo-el’ “
Dosen : “Okay. ‘Yo-el’. ‘Yo-el’ ‘Syu-mi-to?”
Me : “haha. Yes. ‘Yo-el Su-mi-tro’ “ *udah-males-koreksi. Terserah dia lah gimana sebutin nama akhirnya.
.
Keping 4 : di kelas, dosen *lain* lagi sebutin nama satu-satu untuk kenalan,
.
Dosen : “Hmm. Is it ‘Yol’ or ‘Yo-el’?” – (lumayan pinter dosennya, bisa sebutin alternatifnya. Haha)
Me : “It is up to you.” – (akhir2 ini udah males jelasin, terserah deh mau dipanggil Yol atau Yo-el)
Dosen : “It is up to me?” *satu-kelas-ngakak*

Keping 5 : di coffee shop.

Biasanya kalau kita pesan sesuatu, ditanyain namanya. Nama kita ditulis dicup coffeenya dan akan dipanggil dari counter pelayannya kalau sudah jadi dibuat. Awal-awal gw suka *ngeyel* sebutin nama gw as ‘Yo-el’ tapi biasanya kuping mereka ga langsung tau. Jadinya either, harus dijelasin berulang kali (It is ‘Yo-el’ like ‘No-el’), atau nama gw berubah bin ajaib jadi “Bell”, “Kell”, “Mell”, atau bahkan “Andy” – ga paham.

Karena capek, akhirnya saya memutuskan untuk memakai nama “Jo” setiap kali memesan sesuatu. Dengan premis ngapain susah2 ngeyel pengen dipanggil sesuai nama gw cuman buat se-cup chocolate milk.”

X : “So what is your name?”
Me : “Jo”
X : “Okay, Jo. We will call you when it is ready”
*gw cari tmpt duduk buat nunggu*
Y : “Jo! Jo! Jo!”
*setelah selang beberapa menit gw tetep duduk manis
Y : “Jo! Hot Chocolate for Jo! JOOO!!!”
*gw suka lupa kalau ngaku-ngaku as Jo. Ga sadar kalau dipanggilin dari tadi. Hahaha”

.
Keping 6 – di registrasi bank/ telepon/ internet, dll.

.
X : “Last name?”
Me : “Sumitro”
X : “Whaaat?”
Me : “Suuu-miii-trooo”
X : “Pardon. Sorry”
Me : “Es yu em ai ti ar o” *menyerah gwnya*

Keping 7 – percakapan ama orang yang udah mulai deket, jadi biasanya mulai tuker nomer HP which is akhirnya minta nama akhir

X : “And. What is your last name?”
Y : “Es yu em ai ti ar o” – (belajar dari pengalaman, ga usah gaya2 dilafalin. Haha)

.

Keping 8 – Bule ngeyel

.

X : “Is it ‘Syuuumitloooo’? “
Me : “haha. You can do that.”
X : “No, what is the correct one?”
Me : “Su-mi-tro”
X : “Syuuuumaaaiiitroooo?” – (ampun deh. Susah ngadepin bule ngeyel. Masa gw dibilang shiomay .)

Pelajaran penting

Next time kalau mau kasih nama anak harus hati-hati. Terutama jika anaknya nanti ter-eskpose dengan dunia Internasional (cieilaah). Last name jangan susah-susah and nama indonesia dijadikan nama tengah saja (ga nasionalis donk? :p).

nb : Paling kasihan kalau namanya “Budiman” atau “Herman” (“Whaaat? But* man?”) ahahhaha

Some Fulbrighters in front of the Capitol Building - poenya Edwin

Seorang teman Amerika bertanya apakah “gerombolan” teman di foto postingan jalan-jalan Desember di Facebook-ku adalah teman-teman dari Indonesia.

“Yeah, they are fellow Indonesians who are also studying in the States,” jawabku.

“Cool…It must be a wonderful reunion!”

“Indeed!”

Liburan tahun baru kali ini adalah berkat…berkat untuk berkumpul dengan Fulbrighter Indonesia yang tersebar di seluruh penjuru negeri Paman Sam, berbagi suka duka, canda tawa, dan kekompakan layaknya teman lama. Kalau dirunut kembali, persahabatan ini terjalin berkat milis (baca: mailing list) Fulbright 2010 dan Facebook, tentunya. Salute buat Mike Zuckenberg dan sesepuh pendiri milis. You know who you are. Thanks to your lead, all of us become good friends today!

Milis Indonesian Fulbright Grantee 2010, founded Oct 7, 2010.. wah, ternyataaa uda setahun lebi...

Jika dipikir-pikir kembali, keakraban kami terjalin bukan karena tatap muka, tapi karena tatap monitor dan teks milis. Malah, aku hanya bertemu langsung (mayoritas) Fulbrighter Indonesia sekali saja—saat Pre Departure Orientation—walaupun ada beberapa teman yang berjodoh karena bertemu di daerah atau di lokasi wawancara dan tes Bahasa Inggris. Nyatanya keakraban itu sungguh spontan. Teringat kawanan berseragam biru yang menghampiri di PDO (adegan setelah kenalan kilat…) dengan pertanyaan khasnya “Shortfall-mu masih [tersisa] berapa?” Haduh!

Namun, awal perjumpaan itulah yang paling berkesan. Perasaan gundah dibayangi shortfall gak jelas tidak menghalangi aku, dan bahkan kawan-kawan senasib, untuk merespon, “Oh, ternyata kamu toh si-anu.” Dan basa-basi, obrolan ngarol-ngidul, sampai bahasan serius pun berlanjut. Selepas pertemuan akbar di Le Meridien, aktivitas dunia maya-ku semakin intens. Melihat tambahan jumlah anggota milis Fulbrighter Indonesia rasanya lebih seru daripada menonton serial DVD (yang sampai sekarang mungkin masih teronggok di pojokan TV). Membaca postingan success stories kawan-kawan ini dalam menaklukkan shortfalls mereka memberi kepuasan batin tersendiri. Menyemangati mereka yang senasib menjadi spirit booster bagiku sebelum meninggalkan kampung halamanku. Aku pikir hal serupa juga dirasakan kawan-kawan berseragam biru kemarin itu.

Suka duka bareng membuat kami saling mengerti apa yang dihadapi di tanah orang. Kawan-kawan ini, sepantasnya orang asing yang hanya sekilas mengenalku (dan sebaliknya aku yang juga asing bagi mereka), adalah spirit booster bagi satu sama lain. Sederhana saja, karena kami merasakan dan melewati rintangan yang sama: bacaan buku dan jurnal bertubi-tubi dengan topik asing, assignments, ujian, dan  papers yang menghantui kami untuk melek 20 jam, dan cerita-cerita khas anak kuliah lainnya.

Seorang kawan bercerita dia merasa dirinya adalah outlier. Walaupun tidak akurat 100%, apa yang diceritakannya kira-kira seperti ini: “Sumpe.. Gue tidak paham apa yang dibahas professor dan orang-orang ini [baca: classmates]. Kenapa gue bisa kepilih ya?” Tenang, kawan. Aku mendengar beberapa versi yang sama dari kawan-kawan lain, dan off-the-record, aku merasakah hal yang sama ketika masa honeymoon-ku berakhir. Ketika aku homesick! Sekarang aku percaya, homesick itu virus yang tidak pandang ras, gender, dewasa, atau kanak-kanak. Dia menyerang siapa saja, kapan saja, dan dia membuatmu gila. Well, aku tidak akan membahas lanjut tentang virus itu. I am over it.

We are on the same boat in the middle of the ocean and we gotta row it to the shore.

You know what… We are on the same boat in the middle of the ocean and we gotta row it to the shore or we will be left drowned in the deep sea.

Terngiang sebuah lagu di masa Taman Kanak-Kanak dulu (coba di-google bagi yang tidak pernah dengar, semoga ada..):

Row, row, row your boat, gently down the stream.

Merrily, merrily, merrily, merrily, life is but a dream.

“Semangatttt, kita pasti bisa!!” Postingan khas milis itu senantiasa terpampang di halaman Facebook setiap kali ada kawan yang sedang down, patah hati (bukan karena cinta tentunya… apa sih?), sekarat ditimpa coursework edan. Tak jarang aku menerima sumbangan semangat serupa. Dan aku sungguh bersyukur karenanya. Terima kasih, kawan-kawan!

Jalan-jalan Desember 2011 adalah hadiah yang ditunggu-tunggu beberapa kawan-kawan berseragam biru kemarin. Sepenggal cerita tidak lengkap dari perjalanan kami mengelilingi DC, Boston, dan New York. Kami bercanda, mengejek satu sama lain, menunggu yang kesasar, kehujanan di DC, get stuck di areal kuburan DC di malam yang dingin dan berhasil balik ke hotel dengan bantuan om Google (lucu dan fun!), menelusuri jalanan Brooklyn yang [cukup] seram, merayakan malam tahun baru di Central Park, mejeng di Brooklyn Bridge, dan beberapa kawan sempat menikmati salju di Niagara Falls. Kadang kami berpisah namun kami tetap satu kawanan. Di antara kawanan ini, ada saja yang berbaik hati untuk saling menjaga dan make sure the crowd is complete. Again, you know who you are! Aku terkesan dengan kesabaran dan kebaikan teman-teman ini. Well, dibilang teman rasanya kurang tepat, lebih dari itu. Mereka adalah kawan-kawanku.

Kisah singkat ini adalah prelude cerita persahabatan sekumpulan anak-anak Indonesia yang awalnya hanya mengenal nama, daerah asal, universitas, program studi, dan states masing-masing. Diceritakan kembali bagi kawan-kawan (dan pembaca yang budiman.. eh??). Sedikit bertanya, apakah milis kita sudah officially taken over by Facebook? Well, apapun yang terjadi, milis itu pernah berjasa—cerita persahabatan hari ini berawal darinya.

Now, it’s time to get back to the reality! Let’s play hard and study like mad!

To unite with strangers from all over Indonesia, to share pep talks in the mailing list, to junk in Facebook walls, to become FRIENDS. I call it a beautiful coincidence, the destiny that forms our friendship. Go Fulbrighters! You, yes you, and I—we can do it!

Ciao.

Champaign, awal Januari 2012,

Yenny

Menentukan tujuan

Berada di negara yang baru membuat saya ingin mengunjungi banyak tempat, namun karena adanya keterbatasan, maka saya harus membuat prioritas lokasi yang bisa dikunjungi. Washington DC adalah kota yang menurut saya paling menarik karena selain merupakan ibukota Amerika, kota ini menyimpan pengetahuan yang luar biasa dalam museum. Kota ini memiliki banyak museum yang lokasinya berdekatan (selain transportasi umum yang baik) dan lebih-lebih gratis . Jadilah Washington DC kota dengan prioritas tertinggi, kemudian saya menentukan transportasi yang saya gunakan. *Tips: bagi yang memiliki keterbatasan uang maupun waktu, ada baiknya memasukkan poin ini dalam menentukan “plus minus” tujuan, susun dan bandingkan antara beberapa kota kemudian buat skala prioritas.

Ada 3 transportasi yang bisa digunakan, yaitu pesawat, bus atau kereta. Pesawat jelas saya coret karena biaya terlalu tinggi, tinggal bus atau kereta. Saya menggunakan bus karena kebetulan kampus tempat saya studi ada acara kunjungan bebas ke DC. *Tips: ini berlaku di hampir semua tempat di dunia, seandainya bisa merencanakan perjalanan jauh sebelum hari-H, harga tiket dapat dipesan via online dengan harga yang lebih murah.

Mengenali kondisi lokasi tujuan

Setelah menetapkan tempat tujuan, sebaiknya kita mengenali kota tersebut atau minimal area yang akan dikunjungi. Beberapa hal penting antara lain: cuaca, keamanan, harga, sosial masyarakat, dan lain-lain (bisa ditambahkan sesuai kebutuhan masing-masing orang). Dengan mengetahui kondisi cuaca, bisa ditentukan pakaian yang dibawa dan jenisnya, Mendekati hari-H, silakan cek di accu weather atau the weather channel via web. Dengan mengetahui kondisi harga, baik barang maupun jasa, dapat ditentukan uang cash yang harus dibawa (di DC banyak pedagang kaki lima yang tidak menerima penggunaan kartu). Dengan mengetahui kondisi keamanan dan sosial masyarakat, kita bisa menentukan tempat menginap yang aman, jangan sampai terjadi hal-hal yang tidak diinginkan yang tentu akan merusak suasana liburan. *Tips: buat catatan mengenai kondisi penting yang ada di lokasi, yang bisa kita bawa atau akses sewaktu-waktu.

Andai perjalanan yang akan dilakukan bersama rekan atau rombongan, akan lebih mudah untuk mencari informasi dan saling menjaga. Namun bagi yang akan bepergian sendiri, hal ini tidak masalah asal dipersiapkan dengan baik (Meski berangkat bersama rombongan kampus, namun karena tidak ada acara khusus, maka saya “ngeloyor” sendiri selama di DC)

Membuat rencana perjalanan

Keterbatasan membuat rencana perlu dibuat dengan matang. Karena saya menggunakan bus (yang membutuhkan waktu sekitar 7 jam dari Charlotte, kota saya tinggal, ke DC) maka saya full di DC hanya selama 3 hari. Dengan waktu yang sangat terbatas, saya berusaha mengumpulkan informasi mengenai lokasi yang saya kunjungi. Saya menentukan berapa lama saya berada di satu lokasi dan waktu berjalan dari satu lokasi ke lokasi lain. Akhirnya, waktu 3 hari itu hanya cukup untuk mengeksplorasi daerah di sekitar National Mall dan Georgetown . *Tips: Informasi dari internet sangat bermanfaat. Gunakan mesin pencari atau situs-situs seperti trip advisor, lonely planet, kayak, expedia, dan lain-lain, yang menyediakan informasi dan bahkan jasa transport dan akomodasi. Seandainya punya teman di lokasi yang dituju, atau pernah mengunjungi lokasi yang sama, informasi bisa didapat dari mereka.

Persiapan

Persiapan untuk perjalanan bukan yang sulit untuk dilakukan tapi jangan diremehkan. Barang penting yang perlu disiapkan adalah identitas, pakaian, map, uang, alat komunikasi. Identitas adalah hal paling penting, seandainya berada di luar negeri bawalah selalu paspor bersama anda (kecuali anda punya identitas lain yang berlaku di negara tersebut). Bawa pakaian yang cukup, plus persediaan seandainya ada kejadian yang tidak diinginkan (saya pernah mengalami: celana robek karena tersangkut bus, baju terkena makanan) namun jangan berlebihan karena akan menjadi beban tambahan. Seandainya punya jaket dengan banyak kantong, hal itu merupakan keuntungan, namun jika tidak bawalah tas selempang untuk mengakses barang-barang dengan mudah (saya tidak menyarankan back pack yang lebih susah untuk diakses, terlebih anda tidak akan membawa barang berat ketika berjalan-jalan, bukan?). Siapkan juga sepatu yang nyaman untuk berjalan. Map (dengan kemampuan membaca map) sangat penting agar tidak tersesat. Bagi yang kesulitan membaca map, jangan malu untuk “memutar” map sehingga arahnya sesuai dengan kondisi saat anda membacanya. Seandainya dibutuhkan bisa tanya kepada polisi atau membaca petunjuk yang ada di lokasi. Beberapa handphone memiliki fasilitas map beserta GPS, hal ini sangat membantu, tapi jangan lupa dicek penggunaan internetnya. Ada tipe handphone yang mampu menyimpan peta secara offline sehingga tidak membutuhkan koneksi internet. Seandainya map dirasa mahal, silakan cari saja di resepsionis hotel atau di pusat informasi pariwisata setempat, gratis dan tersedia melimpah. Bisa juga dengan mengunjungi web dinas pariwisata kota tersebut dan minta dikirim brosur/ booklet informasi. Bawa uang secukupnya dalam bentuk cash, anda tidak tahu kapan membutuhkannya (untuk beli makanan dikakilima maupun mengisi “topi” pemusik/ seniman jalanan, mungkin?). Alat komunikasi juga wajib disiapkan, namun seandainya tidak memungkinkan maka cari titik dimana anda bisa melakukan komunikasi, misalnya: hotel atau kantor polisi.

Barang lain yang penting namun tergantung masing-masing individu adalah kamera atau alat perekam dan obat pribadi. Kamera atau alat perekam dibutuhkan seandainya anda ingin mengabadikan momen atau peristiwa tersebut. Kecuali bagi yang hobi fotografi, maka kamera saku sudah cukup. Anda tidak ingin menghabiskan waktu liburan dengan menyetting kamera, kan?. Saya lebih menyarankan membawa tripod, minimal mini tripod. Mini tripod memilik banyak keunggulan, antara lain: murah (sekitar 30 ribu rupiah), ringan, tidak memakan tempat dan terutama dapat diandalkan sebagai “teman” untuk memotret dalam kondisi khusus, misalnya dimalam hari, untuk hasil terbaik maka membutuhkan kondisi “steady” tanpa flash. Disini kamera saku pun akan mampu menghasilkan foto yang bagus dengan tripod. Kondisi khusus yang lain adalah saya bisa mengambil foto saya sendiri tanpa merepotkan orang, tinggal taruh, atur sudutnya, self timer, and action. Obat pribadi jangan sampai lupa. *Tips: sebaiknya bawa barang secukupnya dan jangan lupa sediakan ruang untuk oleh-oleh (seandainya ada rencana untuk membeli)

Saat liburan

Rencana yang dibuat dapat digunakan sebagai acuan namun jangan terlalu kaku. Seandainya perlu menghabiskan waktu lebih banyak disatu tempat, maka waktu ditempat lain bisa menyesuaikan. Waktu itu saya menghabiskan waktu lebih banyak di Museum of Natural History dan terpaksa mengorbankan waktu di Museum of Modern Art. *Tips: Hal yang penting adalah: makan dan istirahat. Jalan-jalan akan menguras energi fisik tanpa terasa. Sebagus apapun liburan, sakit akan mampu menghancurkannya. Makanlah sesuai kebiasaan anda. Atur juga waktu untuk istirahat sehingga di hari berikutnya bisa kembali beraksi, termasuk untuk kembali ke aktivitas sehari-hari.

Bagi yang membawa kamera atau alat perekam, jangan lupa membawa baterai dan media perekam cadangan. Jangan lupa juga membuat backup data yang direkam. Sayang kalau sampai hilang atau tidak terekam.

Seperti saya ungkap pada tulisan ini, persiapan memang sangat penting sehingga saat liburan tinggal dinikmati saja. Tulisan ini hanya saya buat spontan saja, seandainya ada hal lain bisa ditambahkan atau dikurangi. Semoga berguna, mohon maaf dan terima kasih.

ars

Hello, San Francisco… This is my 1st blog posting for Indonesian Fulbrighters.

Guess what. I think you guys (fellow Fulbrighters) made a very BIG mistake by asking me to join this blog as an editor. But it’s too late now.. mwahahaha MWAHAHAHAAAA….. *evil laugh* Yuk ah, kenalan dulu… And then, the more you know me, the more you’ll know why you, dear fellow Fulbrighters, have made a big mistake! Why? Because I’m not a nice girl

Nama saya Teraya Paramehta, tapi saya lebih suka dipanggil Thera. Saya dosen Sastra Inggris di UI, dan kalau di kelas dipanggil “Miss Thera”, tapi kalau pacar saya yang manggil saya “Miss Thera”, berarti dia lagi kecentilan… dan lagi pengen manja… (*ehm* Iman Fattah, if you read this… I love you, baby. Cup :*) More about me? Saya penerima beasiswa Fulbright DIKTI tahun 2011 untuk kuliah Asian American Studies di San Francisco State University. What else? I’m in a rock band, as a vocalist (untuk melampiaskan bakat narsis & jerit-jerit \m/) and I’ve got a lotus tattoo on my back.

………………………….. *hening sejenak*

HHHAAAAHHH?!?!?!? Dosen macam apa yang ngeband di band rock??? ber-tato pulaaa???!!!???!!! ber-tato, pulaaaa??? HAAAHH!!! (kamera zoom-in.. zoom-out berkali-kali kaya di sinetron)

Hehe, ya dosen kaya saya.

Suatu hari di San Francisco, waktu lagi ngumpul-ngumpul bareng Fulbrighters lain di sebuah bar bernama Elbo room yang mana  harganya minumannya alamak mahal buangeeetttt (I will not go there gain!) salah satu Fulbrighter dari negara XXXX (sensor) bilang “My gosh! You’re a lecturer? I don’t think you deserve it!”

And I asked… “why?”

“Because of that!” (sambil menunjuk tato di punggung saya)

wtf!?!?! (ini dalem hati aja kok… nggak keluar dari mulut saya… err… keluar sih, tapi untung pelan dan pas dia udah meleng, jadi dia gak denger)

Hampir aja saya bales dengan “… and with such a closed mind like that, you don’t deserve to be a Fulbrighter…” tapi untung nggak jadi….

Dengan hidung kembang-kempis, saya berargumen: “I don’t show this to my students, you know. And I’m professional in class. And I deserve it… yeah DAMN I DO, because I’m a dmnn GOOD teacher! You can ask my students”

He still think a teacher, lecturer, professor, whatever… should not get a tattoo on his/her skin. I don’t mind at all. Silahkan bertahan dengan pendapatnya sendiri. Whatever. But I do mind that he judged me like that… he doesn’t even know me! He judge a book by its cover! And I don’t think a fulbrighter is the kind of person who would judge people like that.

Ini pertanyaan yang dari dulu saya pikirkan. Kenapa? Apa salahnya seorang dosen bertato? Tokh di kelas nggak saya pamer-pamer. Pakaian rapih & sopan. Angka IPP (indeks prestasi pengajar)  saya pun selalu bagus kok. Kenapa masih salah juga? Di agama saya nggak diharamkan, kok… Mama saya aja suka sama tato saya. Papa nggak suka tapi dia nggak komplen karena dia menghargai mengerti bahwa ini hak saya. Mungkin saya masih bisa ngerti kalo banyak orang Indonesia akan menganggap saya nakal, binal, apalah… pokoknya bukan dosen deh… tapi ini Fulbrighter lho yang ngomong gitu… Ck ck ck. Saya kira, orang-orang yang sudah memilliki “label” bergengsi bernama Fulbrighter ini berisi orang-orang yang berpikiran terbuka. Tapi masih ada juga yang sering menempelkan stigma-stigma berdasarkan apa yang mereka lihat di luar, tanpa ingin mengupas dan tahu apa yang ada di dalam. Coba, kalau kita makan jeruk, sebelum dimakan… kulitnya dikupas dulu kan? Apa yang ada di dalam itulah yang memberi kita sesuatu: aneka rasa asam & manis, tekstur yang juicy, dan vitamin. Bukan kulitnya. Saya rasa seharusnya seorang fulbrighter sudah selayaknya tahu hal ini – dan bahkan hidup dalam pandangan seperti ini.

Bukankah ketertutupan seperti ini yang menyebabkan banyak masalah besar di dunia? Beberapa hari setelah 9/11 di Arizona, seorang laki-laki yang merasa dirinya “patriot” menembak seseorang yang  menggunakan turban yang bekerja di pom bensin. Padahal korban bukan teroris.. bukan  Muslim.. dia beragama Sikh, dan seorang Sikh menggunakan turban (Google: “Balbir Sigh Sodhi”) Ini bukan pertama kalinya. Sebelum 9/11 pun ada kejadian serupa. Di Detroit beberapa dekade lalu, seseorang laki-laki membunuh seorang Chinese American. Kenapa? Karena dia mengira Chinese American tersebut orang Jepang (pembunuh menyimpan dendam pada Jepang karena dianggap membunuh industri automobile di Amerika – which caused him out of work. Google: “Vincent Chin case”) It started from what they see, and since they didn’t like what they see, innocent people had to die.

I believe, we -as fulbrighters- know better than that. And I believe why we are here, and why I’m here

So, dearest fellow fulbrighters… when I write, I only do honest writings, and sometimes it’s not always nice Jadi saya nggak akan bilang bahwa Amerika merupakan negara paling hebat di dunia, begitupun juga dengan Indonesia. Masing-masing punya kelebihan dan kekurangan, dan semuanya layak diceritakan. Saya belajar banyak dari Amerika, tapi saya pun merasa Amerika perlu belajar dari saya dan Indonesia. Hubungan ini mutual, tapi tujuannya sama: for a better and peaceful world, right?

………………… (hening sejenak lagi. terdengar suara ombak berdebur, burung berkicau, buaya mendengkur dan harimau menerkam *eh*)

Demikianlah. Tulisan ini sedikit “kulit” dari saya. Mudah-mudahan karena saya agak “bandel” saya nggak diusir dari lapak bercerita ini, hehehe…. Kalo di tulisan ini belom kelihatan bandelnya, di tulisan-tulisan lain saya akan berusaha lebih bandel, hehe. Kapan-kapan saya cerita tentang makna di balik tato saya…. dan berhubung saya akan bikin tato lagi di San Fransisco, itu juga akan saya laporkan (sekali lagi, asalkan nggak dipecat dari blog ini yaa,.. hehehe) Yang pasti, saya nggak mau jadi anak manis, baik-baik, sopan santun… tapi munafik. Cukup para koruptor aja lah yang munafik, iya nggak?! I hope you all can enjoy the cynical me! ;D

Peace,

Thera

NEXT EPISODE ON “Hello, San Francsico…!” ~~~ a little more about the city! Now that you know me, let me introduce you to the city I’m learning to call “home” ….. SAN FRANCISCOOOO!!! Don’t miss my next posting, next week!

Untuk sementara, selamat menikmati cuplikan tentang San Francisco kutipan dari or-ter-kel (orang terkenal) berikut ini:

“We’re crazy about this city.
First time we came here, we walked the streets all day, all over town and nobody hassled us. People smiled, friendly-like, and we knew we could live here. We’d like to keep our place in Greenwich Village and have an apartment here, God and the Immigration Service willing.
Los Angeles? That’s just a big parking lot where you buy a hamburger for the trip to San Francisco.”
John Lennon and Yoko Ono

(yang di L.A. maap yaaaa…. ini bohemian couple Lennon & Ono lho yg bilang, bukan saya.. piss… yuk ah salaman sebelom lebaran tahun depan :p)

Golden Gate Bridge - just 15 minutes away from my apartment

(postingan blog kali ini saya dedikasikan untuk anak-anak punk di Aceh. baru-baru ini beberapa diantara mereka ditangkap polisi syariah di sebuah konser musik punk yang mereka adakan untuk menggalang dana untuk anak-anak yatim ~~ thera)

Okay, among many other fascinating things that I’ve encountered in the US, probably my professor is the one for me most worth sharing. It’s not that professors here are God-like or demigods, to the contrary for me they are more like buddies. Of course, maybe some students have more formal professors or advisors, so I better take precaution by saying that my experience here is probably not applicable to all US professors.

To begin with, I’d like to share three stories about one of my professors. The first story happened just a few weeks after the first class. That day, the professor was trying to explain something by drawing a diagram on the whiteboard. However, the marker run out of ink.
Professor: The marker run out of ink. Anyone have a marker?
Student (sitting at the back): I got one
Professor: Great, throw it
Student: You want me to throw it to you?
Professor: Sure
*and the marker flew to the professor*
Wew, surely I was shocked that time. How in the hell did a student throw a marker to his professor? But it happened apparently

The second story is again about this particular professor. He is kind of person who forgets to bring markers to class (if I recall it correctly, the only time he brought a marker was the day the marker run out of ink). So, every time he wanted to write something on the board, he always borrowed his students’ markers. One student that most often lent him markers was an undergraduate female student. I think she lent him markers in every class session. And came that day. The professor once again intended to write something on the board but didn’t bring his markers. Thus, he decided to borrow the female student’s markers again. However, to my surprise, that day the professor didn’t want to borrow the markers, he wanted to buy them!
Professor: I feel guilty for always borrowing from you. Let me buy them.
Student: what?
Professor: Name the price. $10 enough?
Student: what? umm, that’s too much
Professor: What about $5? I think that’s fair
Student: umm….
Professor: Okay, I take it as $5
*and he gave her the money in exchange for the markers*
That alone already surprised me, but what made it funny for me was that the next week, the professor once again forgot to bring the markers he had bought from the student And as the consequence, he needed to borrow again from the student, who had bought another set of markers.

The third story –again, still related to that particular professor– happened during the last few weeks of the semester. We were talking about political ideologies, namely liberalism and conservatism. I forgot how it started, but the discussion led us to talk about some political figures, not necessarily politicians, but also news anchors or other figures closely related to political world. And there was that one figure; a very liberal gentleman whose wife is a conservative. The professor, out of nothing, spontaneously asked, “anyone has ever thought why those two people could really get along with each other?”

Well, that was a fair question in my opinion, because the basic psychological notion is that similarity attracts. So, one is more likely to be falling in love with whom one feels similar. In that case, because of the gentleman was a liberal, he should be more likely to fall in love with a liberal instead of a conservative. The fact that the wife was a conservative suggested that there must be something special between the two that serves to glue them together.

Provoked by the professor’s question, some students answered. Many rationales were proposed, such as the two had good communication skill, the two were very emotionally and politically mature so that the ideological difference didn’t really matter, or that the two actually had more basic similarities that overshadowed the ideological difference. The answers didn’t seem to satisfy the professor but nevertheless he decided to continue with the class as the question was actually an intermezzo.

So we had a usual class, at least until the class ended. When the class ended, the professor made a remark, “I think I know why that liberal husband and conservative wife can really get along with each other…” The class turned into silence, awaiting for the truth to be revealed…. “I think they really have good sex…” #dieees -__-”

Hal yang selalu dikagumi dari Amerika Serikat adalah fasilitas pendidikan nya. Dari awal masuk kampus sampe sekarang yang hampir selesai satu semester, selalu saja ada kejutan-kejutan . Kampus di mana saya belajar sebenarnya kalau diukur dari jumlah mahasiswa ataupun rangking nya bukan merupakan kampus unggulan yang masuk 10 besar dunia, tapi merupakan yang terbaik dan terbesar di kota di mana saya tinggal, sekaligus juga kotanya adalah termasuk ke 5 yang terbesar di California. Well, kesimpulannya, kampus saya ‘overall’  tentunya di atas rata-rata.

Dalam tulisan ini saya ingin memuat beberapa highlight mengenai fasilitas-fasilitas apa saja yang dimiliki oleh kebanyakan kampus di Amerika, yang secara langsung ataupun tidak langsung mempengaruhi Amerika menjadi Negara paling berpengaruh di jagat raya ini. here we start:

1. Perpustakaan

Tempat yang satu ini adalah kejutan terbesar selama saya belajar di begeri paman Sam. Perpustakaan, khususnya tempat di mana saya belajar, dilengkapi berbagai fasilitas-fasilitas yang belum pernah saya temui sebelumnya. Contohnya: pertama; saja keberadaan warung kopi. Tampaknya warung yang satu ini jadi hal wajib yang harus ada di beberapa perpustakaan di kampus-kampus yang ada di Amrik, karena memang sangat membantu mahasiswa agar senantiasa ‘melek’ ketika sedang belajar. Ke dua; di perpustakaan terdapat ratusan ruangan yang tersebar di beberapa lantai. Puluhan ruangan khusus buat individual study plus juga puluhan ruangan buat study group tersebar di mana-mana. Hebatnya lagi ruangan buat study group difasilitasi dengan 2 layar raksasa yang bisa kita sambungkan ke laptop. Jadi terkesan seperti layar infocus. Selain itu juga ruangan untuk baca akan terpisah dengan ruangan lain nya supaya lebih tenang, dan kesan santai dan nyaman kentara sekali di ruang baca ini, jadi para mahasiswa bisa dengan leluasa baca sambil rebahan atau kadang-kadang beberapa dari mereka sengaja tidur sebentar untuk mengusir rasa penat. Ke tiga; computer dengan fasilitas internet tersebar di mana-mana. Hampir ratusan lebih, computer dengan ukuran jumbo tersebut siap melayani para mahasiswa yang lupa atau sengaja tidak membawa laptop. Fasilitas penunjang lainnya adalah computer-komputer tersebut terhubung dengan printer yang multi fungsi; bisa scanning, copying, printing yang semuanya bisa langsung dikirim ke email masing-masing hasilnya. Ke empat; apabila computer-komputer jumbo tersebut masih kurang, mahasiswa diizinkan meminjam laptop yang tersedia. Ratusan laptop siap didistribusikan untuk dipinjamkan bagi mereka yang membutuhkan. Durasi peminjaman biasanya adalah 3 jam saja, setelah itu bisa diperpanjang. Ke lima; yang namanya perpustakaan tentunya berkaitan dengan buku. Tapi tak henti-hentinya saya berdecak kagum dengan koleksi-koleksi buku yang dimiliki. Super komplit, selain itu juga kadang-kadang kita tidak perlu ke perpustakaan kalo mau baca, karena bisa juga lewat online. Selain buku, majalah, film dan CD music tersedia lengkap untuk menunjang para mahasiswa belajar dan juga sekaligus menikmati perpustakaan. Ke enam: office hour nya itu yang bikin saya geregetan. Perpustakaan, khususnya di mana saya belajar, buka setiap hari. Luar biasa sekali. Malahan senin sampai kamis buka dari jam 7 pagi sampai jam 11 malam, jumat dari jam 7 sampai jam 5 sore, sabtu dari jam 9 pagi sampai jam 6 sore dan Minggu dari jam 2 siang sampai jam 11 malam. Kalau musim ujian datang, office hournya akan di tambah, yang biasanya perpustakaan tutup jam 11 malam, kalo musim ujian biasanya sampai jam 12 malam. Tidak heran, letak apartemen saya yang dekat dengan kampus menjadikan perpustakaan sebagai rumah ke dua. Ke tujuh: seperti yang diuraikan sebelumnya terkait dengan banyak nya ruangan di perpustakaan. Salah satunya adalah ruangan-ruangan khusus untuk seminar dan konferensi. Di mulai dari Budaya, bahasa, politik dll nya kerap mengambil tempat di perpustakaan. Tidak kurang biasanya hampir 5 acara tiap minggunya selalu ada diperpustakaan tersebut yang bisa diikuti oleh peserta umum.

2. University Students Union

Atau biasa di singkat dengan USU. Salah satu tempat favoritnya para mahasiswa. Tempat ini adalah tempat untuk para fraternity dan Sorority biasanya berkumpul. Fasilitas dengan food friendly area ini juga dilengkapi beberapa hal. Pertama; computer. Sebenarnya letak perpustakaan dengan USU tidak begitu jauh, tapi karena orang-orang Amerika menjunjung tinggi nilai teknologi, maka USU pun difasilitasi dengan puluhan computer dan beberapa mesin printer yang semuanya serba otomatis. Kedua: Travel information. Traveling adalah hal wajib bagi mahasiswa. Biasanya coordinator dari USU ini membuat rencana untuk tour bersama dengan harga yang sangat terjangkau. Biasanya juga kesempatan ini tidak disia-siakan oleh para mahasiswa internasional, karena bisa having fun dengan budget rendah. Di travel information center ini juga terdapat diskon besar-besaran untuk tiket tempat-tempat wisata andalan Amerika Serikat, seperti Universal Studios, DisneyLand, Seaworld, dll. So we know how to have fun especially with a very low budget. Ke tiga: food court. Tempat wajib yang harus tersedia di kampus-kampus seluruh dunia ini sangat di design mewah di Amerika. Selain tersedianya macam-macam jenis makanan (Asia, Eropa, Amerika) yang sbisa kita pilih, juga tempat ini dilengkapi dengan tempat untuk olah raga seperti bowling dan billiard. Tidak heran kalo banyak sekali mahasiswa yang menghabiskan weekend nya di sini. Selain itu juga office hour USU buka dari pagi sampai tengah malam dan setiap hari pula. Amazing.

3. Book Store

Musim awal semester biasanya jadi musim paling sibuk di book store kampus. Buku-buku yang direkomendasikan para dosen biasanya semua tersedia di sini. Dari buku gress ampe buku second hand ato used lengkap tersedia. Kita tinggal pintar-pintar milih saja, dan yang tidak kalah penting adalah secepat mungkin datang dan beli. Karena biasanya kualitas buku baru sama bekas tidak jauh beda dari segi penampilan nya, tapi sangat beda dari segi harga. Buku bekas pun sangat terbatas. Book store di sini mungkin hampir sama seperti yang terdapat di beberapa kampus di Negara lain, di sini pun dilengkapi dengan penjualan souvenir khas kampus tersebut.

4. Recreation Center

Ini lah kejutan lain nya yang bikin mulut nga-nga. Tempat fitness dengan ukuran raksasa ini dibangun untuk semua mahasiswa yang senang dengan olah raga. Tempat utama nya memang adalah tempat untuk fitness, tetapi selain itu juga dilengkapi dengan beberapa lapangan untuk lari, badminton, basket, voli, squash, dan pingpong. Beberapa ruangan untuk aerobic dan yoga juga tersedia. Tempat ini adalah salah satu tempat yang sangat digemari oleh para mahasiswa.

5. Stadium

Inilah yang biasanya identik dengan jati diri kampus (lebay). Stadium di tiap kampus akan dibangun semodern dan semegah mungkin. Stadium yang dimaksud adalah untuk pertandingan American football. Fanatisme orang-orang amerika terhadap olah raga ini sangat tinggi. Simbol-simbol sebagai mascot yang berbeda untuk setiap group akan terpampang mewah di setiap stadium milik kampus masing-masing. Pertandingan  untuk American football adalah acara rutin yang diselenggarakan di amerika, dan biasanya tempat pertandingannya akan bergiliran. Jadi kalau tempatnya kurang bagus, akan memberikan image yang jelek terhadap kampus yang bersangkutan. Selain stadium untuk American football, yang tidak kalah hebohnya adalah stadium untuk pertandingan volley ball dan bola basket. Stadium dengan kapasitas ribuan orang ini dibangun sebagai bukti kekuatan kampus tersebut.

5 hal diatas adalah hanya beberapa hal saja yang bisa saya share dalam tulisan ini, masih banyak hal-hal lain nya yang bisa diceritakan. Dan tentunya kurang etis apabila saya membanding-bandingkan fasilitas kampus di Amerika dengan kampus di Indonesia. Tapi mau tidak mau, berangkat dari hal-hal tersebutlah kemajuan yang dimiliki oleh Amerika. Negara yang maju adalah Negara yang maju pula dengan masalah pendidikan nya. Dan versi saya, maju atau berkembangnya suatu Negara dinilai dari unsur pendidikannya. Memang bukan nilai mutlak, karena hal di atas pun adalah hal-hal penunjang saja, selebihnya bergantung terhadap masing-masing individu.

Satu hal ketika mendapatkan pengumuman dari pihak AMINEF perihal diterima nya saya untuk mendapatkan beasiswa belajar di Amerika tentunya perasaan yang campur aduk. Senang sudah pasti, siapa yang tidak mau mendapatkan pengalaman belajar di Negara super power seperti Amerika Serikat, yang pastinya mempunyai universitas-universitas top dunia. Sedih tentunya ada, meninggalkan keluarga, teman dan kerabat tentunya bukan merupakan perkara mudah terlebih lagi sebelumnya saya tinggal beberapa bulan di Istanbul dan juga Kuala Lumpur, hanya sela beberapa bulan saja sebelum saya diirim ke Amerika Serikat. Waktu yang maunya dihabiskan banyak di tanah air bersama orang-orang terdekat tersita lagi. Takut merupakan salah satunya juga, setelah peristiwa 9/11 tentunya banyak berita-berita miring mengenai Indonesia yang didaulat sebagai ‘sarang teroris’ yang akhirnya berdampak terhadap segala sesuatu yang berkaitan dengan unsur islami. Nama saya yang ‘kelewat’ islami membuat saya sebenarnya mikir dua kali sebelum memutuskan untuk menandatangani kontrak ‘Letter of Appointment’. Banyak cerita-cerita miring yang cenderung negative perihal mereka yang berkunjung ke Amerika dengan nama islami seperti itu. Orang tua juga mau tidak mau terpaksa ikutan resah dengan pemberitaan negative tersebut dan menyuruh untuk berfikir lagi sebelum benar-benar membuat keputusan final.
Akhirnya keputusan yang saya ambil adalah ‘iya’, dan saya pun menandatangani Letter of Appointment. Ternyata setelah proses itu masih banyak hal-hal yang saya takuti. Misalkan saja mengenai proses visa. Banyak orang yang bilang jangan terlalu berharap untuk bisa mendapatkan visa Amerika dengan mudah terutama dengan nama islami seperti yang saya miliki, meskipun saya mendapatkan surat rekomendasi dari Kampus di mana saya akan belajar sekaligus juga pemerintah Amerika, besar kemungkinan pihak kedutaan tidak mengabulkan permohonan visa tersebut. Selain itu juga, ada beberapa pihak yang menakut-nakuti kalo saya bisa tersandung masalah dengan visa dikarenakan pernah tinggal dan study di Negara islam (Istanbul). Yang lebih mengerikan lagi, ada yang bilang kalau pun nanti bisa mulus proses visa nya tapi jangan harap bisa masuk proses screening di bandara dengan mudah, ada kemungkinan dideportasi sebelum bisa menginjakan kaki keluar bandara dikarenakan agama saya adalah ISLAM. Belum lagi hebohnya gossip megenai makanan yang nggak halal yang ada di Negara Paman Sam ini, yang bisa bikin muslim-muslim yang lumayan ‘taat’ bakalan banyak kelaperan dikarenakan susahnya dapetin makanan yang sesuai.
Bullshit, and I wanna say ‘What the heck’, orang konyol yang sirik dan tidak tahu apa-apa yang punya pemikiran tersebut. Mungkin awalnya saya salah satu dari orang-orang tersebut karena saya termakan segala informasi bohong yang didengar yang bikin akhirnya down dan gak PD buat sekolah di Amerika. Saya sampai segan untuk turun menuju bandara Soekarno-Hatta pas mau pergi. Terlalu banyak ketakutan-ketakutan yang ada dalam pikiran. Super kalut, itulah yang dirasakan ketika itu. Tapi orang tua lah yang benar-benar menguatkan tekad saya, mereka memang awalnya juga khawatir dan saya yakin juga ketika saya mau pergi mereka jauh lebih besar rasa khawatirnya dibandingkan yang saya rasakan, tapi itulah ‘the power of parents’ mereka tetap menguatkan saya agar bisa tetap focus dan berani terhadap segala konsekuensi yang mungkin nanti terjadi. Mereka juga meyakinkan kalo kita tidak bersalah, tidak mungkin tiba-tiba orang berbuat sesuatu yang jahat. Orang Amerika juga manusia yang punya hati dan fikiran, segala sesuatunya akan bergantung kepada diri kita sebagai individu, ketika kita berbuat baik, maka mereka pun akan baik, dan sebaliknya, kalau kita jahat mereka pun mungkin akan membalasnya. Itulah kata-kata yang senantiasa saya ingat selama diperjalanan.
Perjalanan dari Jakarta ke Los Angeles benar-benar menguras tenaga. Transit beberapa jam di Jepang dan juga perbedaan waktu bikin kepala pening dan pusing. Akhirnya tibalah saya di Los Ageles, kota terbesar kedua di Amerika Serikat setelah New York yang pastinya memiliki salah satu bandara tersibuk di dunia. Deg-degan luar biasa pas ngantri mau check passport. Antrian nya super panjang, resah dan gelisah, itulah Cuma bisa dirasakan pas waktu itu, satu persatu wajah yang kemungkinan ‘timur tengah’ dan kemungkinan muslim diperhatiin, kalau-kalau mereka mendapatkan perlakuan yang diskriminatif. Hasil nya nihil, bules (alias bule-bule), Chinese, asian, hispanik, Caucasian lainnya, juga middle eastern dan ras-ras lainnya keliatan diperlakukan sama. Mereka memang tegas, kalau ada yang salah langsung ditegur dan tentunya berlaku untuk semua umat.
Akhirnya tinggal tiga orang lagi diantrian depan di mana saya ngantri, masa-masa di mana kayaknya semua cairan di perut ingin dikeluarin. Dua orang lagi bikin keringat dingin keluar, saya coba menguasai diri supaya gak keliatan khawatir and ‘lebay’ yang bikin mereka curiga terhadap sesuatu yang non-sense. Dan satu orang lagi bikin kaki gemeteran, kepala celingak celinguk gak jelas sampai akhirnya kebagian juga dipanggil oleh officer.
Pertanyaan yang ditanya adalah pertanyaan yang hampir sama ketika wawancara untuk mendapatkan visa jadi gak terlalu berarti. Semua dokumen alias berkas yang diminta saya serahkan selengkap-lengkapnya hingga akhirnya dia bilang, “are you moslem?” yang bikin bulu kuduk saya berdiri. Saya jawab ‘yes’, terus dia tersenyum tulus, ‘I have many moslem friends here.’ Enjoy your staying and study hard, don’t disappoint your family and your country, ’, OH MY GOD, OH MY GOD…seriously, itukah perlakuan yang dikatakan ‘intimidasi’ dan ‘diskriminasi’ oleh orang-orang sirik yang gak tau apa-apa tentang Amerika. Saya ampe bilang ‘thank you’ beberapa kali dan bilang ‘I won’t disappoint them’. Such a relieve, itulah kesan pertama yang saya dapatkan ketika menginjakan kaki pertama di tanah Amerika Serikat. Akhirnya bisa bernafas lega.
Tidak terasa, sekarang semester awal hampir selesai. Makin hari makin betah tinggal di Amerika. Diskriminasi yang digembor-gemborkan banyak orang terhadap warga dengan nama islami atau orang islam sendiri tidak saya rasakan sama sekali. Orang Amerika benar-benar menghargai semua kepercayaan yang dianut oleh orang-orang yang tinggal di sini. Tidak sulit juga mencari mesjid yang untuk jum’atan karena setidaknya state di mana saya tinggal (California) memiliki banyak sekali mesjid yang tersebar hampir di setiap kota. Ketika lebaran pun (kebetulan saya merayakan idul fitri dan idul adha di Amerika) banyak orang yang say “Happy Lebaran”. Sebagai mahasiswa muslim pun tidak pernah saya merasa dikucilkan, kita semua memiliki harkat dan martabat yang sama, dan harus mendapatkan perlakuan yang sama sesuai dengan bagaimana saya memperlakukan orang lain. For this case, my parents are completely right.
Now about the food. Tidak bisa dipungkiri kalo makanan mengandung daging babi banyak tersebar di mana-mana. Sebenarnya solusinya gimana pinter-pinternya kita menyiasati. Saya pribadi biasanya lebih suka memasak karena selain lebih murah, juga supaya terhindar dari makanan yang memang mengandung babi atau saripati babi. Atau kalau tidak sempat untuk memasak, ya pesan makanan yang tidak mengandung babi. Biasanya alasan klise yang saya gunakan ke pelayan adalah ‘ No pork please, coz I am allergic with it’, dan biasanya jitu.
Anyone who wants to study in United States, no matter you are Jewish, Christian, Buddish etc etc…especially if you are moslem, jangan khawatir. Segala isu yang orang-orang punya (para provokator) hanya bohong belaka. Sebenarnya saya pun tidak bisa menyalahkan 100% atas segala apa yang mereka fikirkan, karena mungkin mereka melihat dari sisi terburuk yang dimiliki warga Amerika Serikat (seperti dari film, gossip celebrity dll), tapi satu hal yang harus diingat “Everything is depending on a person”. Jangan merasa takut. Makanya saya sarankan kepada mereka yang masih memiliki pemikiran tersebut, ‘kenali lebih dekat sebelum mengatakan sesuatu supaya benar apa yang dikatakan’.

*my full name is: Ahmad Hasbullah –> kadang2 orang pelesetin hizbullah (pejuang palestina).

Date: Nov 17, 2011
Location: California State University, Fresno

Ayo, Lestarikan Bahasa Kita

Salah satu hal yang menarik kuliah di universitas Amerika adalah lengkapnya fasilitas yang tersedia, contohnya saja perpustakaan yang dilengkapi berbagai fasilitas dan atribut buat belajar para mahasiswanya, atau kalau perpustakaan tidak cukup, gedung raksasa lainnya yang biasa dinamakan student union berdiri tegak sebagai pendukung bagi mereka yang ingin melakukan study group dengan fasilitas food friendly area. Tidak kalah juga, bagi yang suka nonton film, puas-puasin nonton bareng gratis dengan teman sekelas, satu komplek atau satu jurusan, dari layar tancep di lapangan atau tempat yang lebih serius, seperti Gedung tempat khusus pemutaran film untuk film-film dokumenter yang lebih edukatif biasanya tersedia hampir di semua universitas di negeri Paman Sam ini.
Pemutaran film-film yang cenderung lebih banyak sisi edukatif, biasanya lebih sering diputar dengan genre yang berbeda dan tema berbeda pula, dari Tema mengenai economy, politik, sampai kebahasaan. Semua mahasiswa akan mendapatkan email dari kampus jauh hari sebelum film diputar. Sebagai mahasiswa yang belajar Linguistics, kebagian giliran juga buat nonton film yang diputar khusus mengenai fenomena kebahasaan di beberapa Negara. Judul filmnya ‘The Linguist’, film documenter ini berkisah mengenai perjuangan para Linguists mendapatkan informasi mengenai bahasa-bahasa di beberapa Negara yang hampir punah. Yang lebih seru dari pemutaran film dokumenter yang ditayangkan di kampus-kampus ini karena biasanya si pemeran utama nya datang langsung, selain untuk mempromosikan film nya juga untuk memberikan ‘perkuliahan’ singkat terkait dengan tema yang diambil.
Pemutaran film ‘The Linguists’ ini juga dihadiri oleh sang pemeran utama yang melakukan perjalanan ke beberapa negara tersebut. Saya sangat kagum dengan usaha dan semangat beliau dalam menggali informasi kebahasaan sekaligus menyemangati para penutur bahasa setempat untuk tetap melestarikan bahasa yang sudah sangat sedikit sekali penuturnya tersebut. Salut karena bahasa tersebut nota bene adalah bukan bahasa yang dia ucapkan sehari-hari atau bahkan baru pertama dia dengar sepanjang hidupnya. Kadang-kadang saya berangan-angan andai saja salah satu setting atau tempat yang dikunjungi oleh sang ahli bahasa tersebut adalah Indonesia. Sebagai negara ke-2 terkaya bahasanya di dunia, setelah Papua Nugini, tentu perlu mendapatkan perhatian para Linguists dalam mempertahankan dan melestarikan bahasa-bahasa daerahnya.
Kalau mengingat ke sana, cukup miris juga melihat fenomena masyarakat kita, terutama para remaja yang sudah acuh tak acuh terhadap keberadaan bahasa daerah dilingkungan mereka. Klise memang kalo kita menjadikan ‘era modern yang serba bahasa Inggris’ sebagai kambing hitam atau berkilah kalo ‘gape’ bahasa Inggris lebih menjanjikan untuk masa depan. Memang tidak bisa dipungkiri kalo menguasai bahasa asing, khususnya Inggris, adalah harga mati untuk sekarang ini. Tapi alangkah baiknya apabila disertai juga dengan menguasai bahasa Indonesia sebagai bahasa Nasional dan bahasa daerah sebagai Identitas kita di mana kaki kita berpijak dan penghargaan terhadap para leluhur kita. Tersentuh sekali melihat slogan yang dimiliki oleh Duta Bahasa Jawa Barat. Slogan mereka adalah ‘Bahasa daerah itu pasti, Bahasa Indonesia itu wajib, Bahasa asing itu perlu’, suatu harmonisasi yang sangat sulit untuk bisa diterapkan saat-saat ini.
Sebeneranya di Indonesia sendiri terdapat balai-balai bahasa yang melahirkan para generasi muda supaya peduli terhadap dunia kebahasaan di tanah air dengan adanya pemilihan duta bahasa. Mereka di ‘brain wash’ supaya selain faham mengenai fenomena dan keadaan kebahasaannya, juga agar memberikan efek bagi orang lain yang masih acuh tak acuh menanggapinya. Terlebih lagi kaum muda yang seringnya menganggap kalo bisa bahasa daerah itu terkesan ‘kampungan’, bahkan tidak jarang bagi mereka yang bisa pun, pura-pura tidak bisa supaya terkesan lebih modern.
Miris sekali memang ketika suatu masyarakat setempat tidak peduli terhadap bahasa yang mereka miliki, sementara orang lain yang tidak tahu sama sekali bahasa tersebut berupaya untuk melestarikannya. Itu pula lah kesan yang bisa kita fahami dari film documenter ‘The Linguists’. Sebuah tamparan yang keras sekaligus juga memberi sepercik air di ladang yang tandus bagi mereka yang peduli terhadap keberadaan bahasa-bahasa di dunia.
Kembali ke keberadaan bahasa-bahasa daerah yang ada di Indonesia, sudah sepatutnyalah kita berbangga hati, bagaimana tidak, percaya atau tidak, para linguist dunia saja sangat terkesan dengan pola dan aturan yang terdapat di dalam nya. Mereka berlomba-lomba untuk menelaah dan mendapatkan informasi seakurat mungkin ke’aneh’an yang ada. Saya sangat terkejut ketika di Amerika ini cukup banyak bahasan mengenai beberapa bahasan mengenai bahasa daerah yang ada di Indonesia, khususnya Sunda dan Jawa. Meskipun saya penutur 2 bahasa, yakni Indonesia dan Sunda, tetapi baru menyadari kalo ternyata di tubuh bahasa tersebut tersimpan pola unik yang sangat langka sekali. Pola tersebut dinamakan reduplicate-back copy (contoh dalam kata ‘balalangor atau ‘balalageur’’). Fenomena ini sangat jarang kita temui dalam unsur kebahasaan, atau banggalah bagi orang Jawa karena mereka yang mahir menggunakannya tentu secara sadar atau tidak sadar juga dianggap sebagai penutur bahasa yang memiliki Retroflex.
Kedua hal tersebut di atas hanya merupakan contoh kecil yang saya pelajari di universitas Amerika. Mereka sangat menghargai keberadaan bahasa daerah yang kita miliki. Maka dari itu sudah sepantasnyalah kita selaku orang Indonesia untuk bisa tetap menjaga dan juga sekaligus melestarikan bahasa-bahasa yang kita punya, karena bangsa yang maju adalah bangsa yang bisa menjaga budaya serta bahasanya selaku identitas diri.